¿Funciona el ayuno intermitente? Lo que hay que saber

Si quieres conocer si funciona el ayuno intermitente, continua leyendo y conoce todo lo que necesitas saber. 

¿Funciona el ayuno intermitente?

• Un nuevo estudio realizado en el Reino Unido ha descubierto que los planes de alimentación restringida, también conocidos como ayuno intermitente, pueden ser igual de eficaces para ayudar a perder peso que otras dietas más complicadas.
• El ayuno intermitente puede ayudar a reducir la ingesta total de calorías, especialmente las comidas nocturnas, lo que puede ayudar a perder peso.
• Se necesita más investigación para explorar el impacto que tiene el ayuno intermitente en nuestra salud y cómo puede utilizarse para perder peso.

La investigación, publicada en PLOS One, realizó un seguimiento de un pequeño grupo de personas con obesidad durante 12 semanas.

Los participantes que siguieron la dieta de forma más estricta registraron la mayor pérdida de peso, pero incluso los que siguieron un régimen de ayuno intermitente menos rígido, también perdieron peso.

Las investigaciones sobre el ayuno intermitente han sido contradictorias. Aunque algunos estudios han argumentado que el ayuno intermitente no es un motor significativo de la pérdida de peso, la mayoría de las investigaciones sugieren que este patrón alimentario puede tener una amplia gama de beneficios para la salud en afecciones como la obesidad, las enfermedades cardiovasculares, la diabetes, los cánceres y los trastornos neurológicos.

Se necesita más investigación para explorar el impacto que tiene el ayuno intermitente en nuestra salud y cómo puede utilizarse para perder peso.

El ayuno intermitente parece facilitar la pérdida de peso

Entonces, ¿funciona el ayuno intermitente? La Universidad Queen Mary de Londres pidió a 50 personas con obesidad que practicaran el ayuno intermitente durante 12 semanas.

Se pidió a los participantes que siguieran una dieta de tiempo restringido en la que ayunaban durante 16 horas y hacían todas las comidas en un intervalo de 8 horas.

Los investigadores realizaron una encuesta telefónica semanal para controlar el progreso de los participantes. Se pesó a los participantes al cabo de 6 semanas y de nuevo a las 12 semanas.

El 60% de los participantes seguían con los planes de dieta restringida al cabo de 3 meses. Por término medio, perdieron unos 2,5 kg, lo que equivalía al menos al 5% de su peso corporal.

Los que siguieron el régimen de ayuno sin restricciones también perdieron peso.

Sin embargo, este estudio es pequeño. Se necesita una investigación rigurosa con más participantes para comprender mejor si el ayuno intermitente conduce a la pérdida de peso y cómo lo hace.

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Por qué el ayuno intermitente puede hacer perder peso

El plan de ayuno intermitente más común es la dieta 16:8, que requiere que las personas ayunen durante 16 horas y luego coman sólo dentro de un intervalo especificado de 8 horas.

El ayuno intermitente se ha hecho cada vez más popular en los últimos años, pero las investigaciones han sido contradictorias sobre si el ayuno intermitente puede causar una pérdida de peso significativa.

Dr. Artur Viana, director clínico del Programa de Salud Metabólica y Pérdida de Peso de Yale Medicine y profesor asociado de enfermedades digestivas de la Universidad de Yale, afirmó con respecto a si funciona el ayuno intermitente, que la pérdida de peso probablemente se produce porque las personas que practican la restricción horaria tienden a consumir menos calorías en general.

"Es poco probable que alguien supere las calorías omitidas durante las 16 horas de ayuno en esas 8 horas que tiene permitido comer", dijo Viana.

Dr. John Morton, cirujano bariátrico de Yale Medicine y vicepresidente de calidad quirúrgica de la Facultad de Medicina de Yale, afirmó que el ayuno intermitente también reduce la ingesta nocturna.

"Una cosa de la que estamos seguros es que cuando comes tarde por la noche, aumenta el riesgo de ganar peso", dijo Morton.

Como el metabolismo se ralentiza por la noche, es más difícil quemar calorías, dijo Morton.

Algunas investigaciones sugieren que el ayuno intermitente también puede mejorar el metabolismo.

"Pequeños estudios han sugerido que la alimentación restringida en el tiempo (ERT) puede contrarrestar la adaptación metabólica tras la pérdida de peso (un mecanismo que conduce a la recuperación de peso), afectar favorablemente a la composición corporal hacia la disminución de la masa grasa, disminuir el hambre y aumentar la saciedad", afirma Viana, pero añade que esto aún debe ser confirmado por estudios más amplios.

Dr. Mitchell Roslin jefe de cirugía de la obesidad del Hospital Lenox Hill de Nueva York, afirmó que las pruebas demuestran que el ayuno hace que desciendan los niveles de insulina.

"Para mantener la glucemia, el hígado segregará glucosa reduciendo las reservas de energía a corto plazo y, en teoría, fomentando la quema de grasa", dijo Roslin.

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La opinión de los expertos sobre si funciona el ayuno intermitente

A muchas personas les cuesta mantener el ayuno intermitente a largo plazo.

"A algunas personas les puede resultar difícil ayunar durante 16 horas, y esto puede dar lugar a una escasa adherencia y, por tanto, a la ausencia de pérdida de peso", afirma Viana.

En lo que respecta al ayuno intermitente, la adherencia es "muy importante para el éxito de una intervención de pérdida de peso y clave para evitar la recuperación de peso", dijo Viana.

Además, es crucial comer los alimentos adecuados.

"El problema de los pacientes que veo es que comer alimentos procesados muy poco saludables en un tiempo restringido no conduce a una mejora significativa", afirma Roslin.

Aunque comer durante un tiempo restringido puede ser beneficioso, lo que comes sigue siendo importante.

Cuando se trata de perder peso, lo más importante es seguir una dieta sana con proteínas magras, cereales integrales y verduras, afirma Viana.

VER MÁS: Ayuno intermitente: ¿Cuándo y qué comer?

Sin embargo, en general, se cree que el ayuno intermitente es seguro para la mayoría de las personas.

De igual modo, según Morton, las personas diabéticas deben evitar el ayuno intermitente, ya que puede aumentar el riesgo de bajada de azúcar en sangre.

Viana recomienda el ayuno intermitente a los pacientes, pero subraya que las intervenciones para perder peso no son de talla única.

"Una estrategia eficaz es la que puede mantenerse a largo plazo", afirma Viana. "Si para alguien esa estrategia es la alimentación restringida en el tiempo, o el ayuno intermitente, entonces ése es el camino a seguir".

Se necesitan más investigaciones para aclarar si el ayuno intermitente es una estrategia de pérdida de peso más eficaz en comparación con otros tipos de dietas.

La mayor pregunta, según Morton, es hasta qué punto son duraderos los resultados obtenidos mediante el ayuno intermitente.

"Un tópico en los planteamientos dietéticos es que cuanto más compleja y difícil es la dieta, más difícil es cumplirla", dijo Morton.

VER MÁS: ¿Ayuno intermitente y efecto rebote?

Entonces... ¿funciona el ayuno intermitente?

Un nuevo estudio realizado en el Reino Unido ha descubierto que los planes de alimentación restringida, también conocidos como ayuno intermitente, pueden ser igual de eficaces para ayudar a perder peso que otras dietas más complicadas.

Entonces, con respecto a la pregunta si funciona el ayuno intermitente, podemos decir que el ayuno intermitente puede ayudar a reducir la ingesta total de calorías, especialmente las comidas nocturnas, lo que puede ayudar a perder peso.

Algunos expertos sospechan que podría mejorar el metabolismo y potenciar la quema de grasas. Se necesita más investigación para explorar el impacto que tiene el ayuno intermitente en nuestra salud y cómo puede utilizarse para perder peso.

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